Las campanadas de a bordo: el código de la campana de barco

Quien oye por primera vez un reloj de barco con sonería se pregunta lo mismo: ¿por qué toca ocho campanadas a las cuatro, a las ocho y a las doce? La respuesta viene de siglos de vida a bordo.

Guardias de cuatro horas

En los veleros clásicos la jornada se dividía en guardias de cuatro horas. La campana de barco marcaba el paso del tiempo: una campanada por cada media hora transcurrida de guardia.

• 1 campanada — primera media hora.
• 2 campanadas — primera hora completa.
• 4 campanadas — dos horas: media guardia.
• 8 campanadas — cuatro horas: fin de la guardia y relevo.

Las campanadas se tocan por pares — ding-ding… ding — para contarlas sin esfuerzo incluso con viento.

El reloj con sonería de barco

Los relojes de barco con sonería reproducen exactamente este código: no dan las horas «de tierra», sino las campanadas de guardia. Por eso un reloj de barco auténtico toca como máximo ocho campanadas, y vuelve a empezar. Una curiosidad que convierte cada media hora en un pequeño momento marinero, también en casa.

¿Y la campana sola?

Una campana de latón con su acollador trenzado es, además de un objeto sonoro precioso, el complemento clásico del porche o la entrada de una casa junto al mar. En nuestra colección las tiene en varios diámetros, pulidas o cromadas.

Las guardias: el día dividido en siete

El código de campanadas solo se entiende con el sistema de guardias de la marina a vela. El día se dividía en guardias de cuatro horas: de medianoche a las 04:00, de 04:00 a 08:00, de 08:00 a 12:00, de 12:00 a 16:00 y de 20:00 a medianoche. La tarde, de 16:00 a 20:00, se partía en dos guardias de cuartillo («dog watches») de dos horas: así las dotaciones rotaban y nadie hacía siempre la misma guardia de noche.

La tabla de las campanadas

Cada media hora de guardia se marcaba con un toque más, en parejas, hasta llegar a ocho campanadas al final de las cuatro horas. La secuencia se repite seis veces al día:

• 1 campanada: 00:30 · 04:30 · 08:30 · 12:30 · 16:30 · 20:30
• 2 campanadas: 01:00 · 05:00 · 09:00 · 13:00 · 17:00 · 21:00
• 3 campanadas: 01:30 · 05:30 · 09:30 · 13:30 · 17:30 · 21:30
• 4 campanadas: 02:00 · 06:00 · 10:00 · 14:00 · 18:00 · 22:00
• 5 campanadas: 02:30 · 06:30 · 10:30 · 14:30 · 18:30 · 22:30
• 6 campanadas: 03:00 · 07:00 · 11:00 · 15:00 · 19:00 · 23:00
• 7 campanadas: 03:30 · 07:30 · 11:30 · 15:30 · 19:30 · 23:30
• 8 campanadas: 04:00 · 08:00 · 12:00 · 16:00 · 20:00 · 24:00

Los toques se dan en parejas —ding-ding, ding-ding, ding para cinco campanadas— para que se cuenten con facilidad desde la cubierta o la cofa. «Ocho campanadas» significaba fin de guardia y relevo; por extensión, en la tradición marinera se tocan también ocho campanadas en homenaje a un marino fallecido.

Cómo lo reproduce un reloj de barco

Un reloj de barco con campanadas de Schatz 1881 repite exactamente esta secuencia: a cada media hora suena el número de campanadas de la guardia, siempre en parejas. En la serie Royal y la serie Midi encontrará relojes con sonería a pilas sobre la campana de latón, y la Midi ofrece además el reloj mecánico de 8 días con campanadas, el más tradicional de la gama. Para ponerlos en hora, mueva el minutero solo hacia delante y deténgase en cada media hora hasta que el reloj termine de tocar; así la sonería queda sincronizada con la hora. Cómo dar cuerda al modelo mecánico lo explicamos en esta guía.

La campana de verdad

Si prefiere la campana auténtica, en campanas de barco encontrará campanas de latón fundido con su badajo y rabiza de cabo, listas para el mamparo, el porche o la entrada de casa: el toque a bordo de siempre, a mano.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden silenciar las campanadas por la noche?

Los relojes con sonería a pilas de Schatz 1881 suelen llevar un interruptor para desactivar la sonería; el modelo mecánico se puede dejar sin cuerda en el tren de sonería.

¿Por qué mi reloj toca un número «equivocado» de campanadas?

Porque la sonería y las agujas se han desincronizado, casi siempre por haber movido las agujas hacia atrás. Avance el minutero media hora cada vez, dejando que complete cada toque, hasta que coincidan.

¿Qué son los «periodos de silencio radio» de algunos relojes?

Son los sectores marcados en la esfera de algunos relojes de cámara, como los de VION: los minutos 15-18 y 45-48 de cada hora, en los que históricamente se guardaba silencio en la frecuencia de socorro para escuchar posibles llamadas de auxilio.